北杜市のスロ−ライフな歩き方

第１０回　【長坂今昔物語　2006.5.1】

〜長坂駅周辺と狐火にまつわる昔語りを歩く〜

（歩行時間2時間）

「名水とオオムラサキの里」というキャッチフレーズ通り、長坂駅前には水車と国蝶オオムラサキのモニュメントが飾られている。駅隣にはコミュニティーホールも完成し、コンサートや講演会も頻繁に行われ、賑やかである。

この長坂駅が中央線開通から遅れること14年、郷土の人々の熱心な誘致運動によって開駅に至ったことを知る人は少ない。

大正七年、念願かなって長坂駅は誕生した。

開駅当時の長坂駅は単線でスイッチバックだった。 今でも残る「使われていない不思議な空間」はその名残だったのだ。 引込み線が撤去されずにまだ残っているというのはマニアにとって奇跡的で垂涎のことであるらしい。私はマニアではないが、確かにこの空間は異質である。

長坂のスイッチバックについてもっと詳しく知りたい方はコチラを。郷土資料館にはジオラマがある。

いまでこそ「町なか」にある記念碑だが、当時の写真を見ると記念碑の後ろはうっそうとした松林に覆われた小高い山である。いかにも狐や狢がいたように思われた。

レールの残る不思議な空間はこの記念碑の前の道を降りていく。

まもなく「おいでや」という看板のある十字路にでる。付近は大正七年の開駅後、200軒にもなんなんとする大商店街となっていた。

信玄が軍用道路として開発した「棒道」筋でもあったことから、ここは「十文字（じゅうもんじ）」と呼ばれて交通の要所となった。

悪路を押して往来する荷馬車の休息所として荷馬車茶屋が繁盛した。「十文字屋」もその一つであった。「入沢館」という旅館も繁盛した。

その後病院となった入沢館の建物は現在町に寄贈され、地元住民の交流の場として使われている。それが「おいでや」だ。

私はてっきり長坂駅前がまだ「狐山」と呼ばれていた頃の由緒あるものかと思ったが、駅前発展の頃に集まった人々が、自分達の心のより所として祀ったそうだから、歴史はそう古くない。しかし境内の藤の木は見事である。樹齢100数十年。その脇には如何にも古そうな秋葉社の祠があった。

私達も狐火を追って清光寺へ向かう。小高い丘の頂上に寺へ向かう急な坂道がある。ここを降りる（右折）。

このあたりの景色は抜群。金峰山、富士山、八ケ岳と四方大絶景である。これだけ開けた風景ではさすがに狐火ももう行くところがないのか、清光寺から先へ行った話は伝わっていない が

「今度は夜、提灯を持って歩きましょう」などという意見も出されて、なかなか楽しかったが、ここからまだまだ長坂の昔を訪ねる道は続く。

この清光寺の由緒がなかなか面白い。

本来「源太」とは源氏の総領家の長男をいう。清光の父は甲斐の国に配流されてきたのであったため、総領家に遠慮して源太を玄太とした。そこで、源太と区別して「くろげんた」と呼ばれ たと甲斐国志は推理している。

講師の一人として芥川龍之介も招かれた。その経緯も長坂町郷土資料館の本に詳しい。

境内にはその時残した龍之介の句碑が建立ある。「藤の花　軒端の苔の　老いにけり　龍之介」とあった。

高麗門　切妻造の総門は1801年の造立。昭和27年と平成5年に改築されている。

町の指定文化財である。見所の多い寺だ。

ここから道は再び駅の方に向かう。

「清光寺坂上」の信号を直進し、すぐに北沢バルブの正門に沿って左折する。

そこは「牛池」である。

昔々神様がこのあたりの稲の出来具合の見回りのため、牛に乗ってやってきた。

稲作は大変すばらしかったので、神様は周囲の村人を招いて酒盛りをした。

不思議なことに、近年、近くの現場から酒器を含む大量の土器が発掘された。6000年〜4000年前の、縄文中期の遺跡で、規模の大きさから県内最大級の縄文遺跡であると判明した。

当時の写真を見るとボートが何艘も浮かび、湖畔は大変賑わっていたようだ。

昭和30年代後半までは湖水もしっかり凍って、スケート大会も盛んだった。ここから県大会、国体、そしてオリンピック出場までするような選手が随分出たと言うことである。

駅前に戻って、水車の前にて記念撮影。